じゅんさい鍋

初夏に収穫されるじゅんさいと、お好みの食材で作られる秋田県の郷土料理です。じゅんさいは、豊富な食物繊維とつるつるぷりぷりの食感が特徴で、鍋料理はもちろん、三杯酢や吸い物、麺類など様々な料理に活用できます。

歴史・由来
じゅんさいは、秋田県では夏の風物詩として親しまれている食材です。もともとは沼に自生していましたが、今では転作水田を利用した沼で栽培され、全国生産量一位を誇っています。古事記や万葉集にも記載があり、古くから食べられていたことが伝わっています。

食べ方
鍋料理以外にも、三杯酢の酢の物やお吸い物にしたり、そばやそうめんに入れて一緒に食べたりすることがあります。加工されたものもあり、通年で食べることができますが、地元では旬の料理として家庭で楽しまれています。

作り方
・お好みの具材で作った鍋に、湯通ししたじゅんさいを加えます。
・比内地鶏でとった出汁で作ると絶品です。

「じゅんさい」とは、スイレン科の水草で、根が水中を這い、水面に葉を浮かべる植物のことです。かつては「沼縄（ぬなわ）」とも呼ばれ、中国では古くから薬膳料理の食材として重宝されており、日本でも「万葉集」に記述が残る歴史ある食材です。

じゅんさいは、食用になるのは水面に浮かぶ葉ではなく、水中にある新芽の部分です。特徴的なのは、葉を包むゼリー状の「ぬめり」で、これが外敵の食害や病原菌から守る役割を果たしています。太陽の光に当たると、ぬめりを持った緑の葉が輝き、「食べるエメラルド」と称される美しい姿を見せます。

じゅんさいの収穫は、水面に浮かぶ葉を摘むのではなく、水中の新芽を摘み取ることで行われます。収穫期は主に5〜8月で、特に6月が最盛期です。

秋田県北西部に位置する三種町は、じゅんさいの有名な産地です。自然が豊かで、JR秋田駅から車で約1時間ほどの場所にあります。町は年間数百トンもの収穫量を誇り、「じゅんさい日本一の特産地」としてPR活動を行っています。

じゅんさいの館

じゅんさいの館は、新鮮な野菜や果物、山菜などの豊富な品ぞろえの直売所です。木製のテーブルやイス、小物の木工品なども多く展示・販売しています。

特に、施設名にもなった特産品である『じゅんさい』は、生ものから加工品まで様々なサイズを取り揃えており、お土産としても人気です。

また、施設内にある『お食事処 花河童』では、年間を通してじゅんさいを使った料理を楽しむことができます。じゅんさいシーズンには、彩り豊かな「じゅんさい三昧」を提供し、思う存分じゅんさいを味わえます。